Bandido! (1981)

Bandido! trata sobre la vida, los tiempos, y la subsiguiente muerte de Tiburcio Vásquez, el último de los luchadores de la resistencia mexicana en California. Escrita en 1979/1980, Bandido! fue puesta en escena por El Teatro Campesino en 1982, como parte de la celebración de la historia del siglo XIX en el pueblo de San Juan Bautista, donde vivió Vásquez desde 1863 hasta 1865. Los eventos que cubre la obra van desde el último asalto que llevaron a cabo Vásquez y sus seguidores en Tres Pinos, California y su persecución por parte de la ley y sus secuaces a través de todo el estado hasta Los Ángeles, donde el notorio bandido fue herido y capturado. Su notoriedad inspiró a un empresario a escenificar la captura de Vásquez en un melodrama instantáneo, que fue todo un éxito en el teatro de Los Ángeles, mientras el bandido estaba bajo arresto en la cárcel municipal. Como poeta bilingüe y "mujeriego", Vásquez tenía todo el material para ser un ídolo de matinée y, a pesar de la naturaleza de sus crímenes, fue visitado por mujeres hasta el fin de sus días. El dramaturgo Luis Valdez pensó que solapar estos melodramas podría resultar en material apropiado para una obra que cuestiona el "Destino Manifiesto del Viejo Oeste" mientras se burla del exceso melodramático de este período.